Jak se rodí holubi?
Při procházkách parkem snadno potkáme kachny s mláďaty kachňat nebo uvidíme vrabce a kosy, jak se starají o svá mláďata. Holubí mláďata si ale téměř vůbec nevšímáme. Zdá se, že hejna holubů ve městě se vždy skládají z identických dospělých ptáků. Ale holubi nejsou roboti, nejsou okamžitě vyrobeni jako dospělí a připraveni na život. Tak proč nevidíme holubí mláďata? Skrývají je rodiče, nebo je v tom nějaký jiný důvod?
Ve skutečnosti v této věci není žádná záhada. Jde o to, že holubi, stejně jako mnoho jiných ptáků, si pro hnízdění vybírají odlehlá a chráněná místa, kam se lidé obvykle nepodívají. Nejčastěji se jedná o podkroví vícepodlažních budov, vysoké okapy, výklenky mezi budovami a další pro nás těžko dostupná zákoutí. Taková místa poskytují holubům ochranu před predátory a městským hlukem a umožňují jim tichý chov.
Podkroví však bývalo součástí každodenního života obyvatel měst. Lidé tam chodili sušit prádlo, ukládat věci nebo se jen tak poflakovat. Děti si na půdách hrály na schovávanou a nikoho nepřekvapilo, když narazily na holubí hnízda s mláďaty. Sledování života malých holubů bylo zcela běžné. Dnes jsou podkroví většiny výškových budov pro veřejnost uzavřeny. Moderní obyvatelé měst prakticky nechodí na střechy a podkroví, protože potřeba toho již dávno přestala. Nyní můžete sušit prádlo v sušičkách a děti si hrají na speciálně vybavených hřištích. Místa, kde holubi obvykle hnízdí, se tak stala prakticky nepřístupná pro pozorování.
Jak kuřátka rostou
Holubice obvykle snáší dvě vejce a na jejich inkubaci se podílejí oba rodiče. Mláďata se rodí asi po 18 dnech. Zajímavé je, že holubí mláďata vylíhnutá z vajec vypadají úplně jinak než dospělí holubi, které jsme zvyklí vídat na ulicích. První dojem z nich může být šokující: malá kuřátka jsou pokryta řídkým žlutým chmýřím a jejich oči se zdají obrovské, neúměrně velké v porovnání s tělem. Jejich nateklé růžové zobáky se také mohou zdát podivné. V prvních dnech života vypadají holubí mláďata spíše jako malí „pterodaktylové“ než roztomilí ptáci, které známe. Vyvíjejí se však poměrně rychle: po čtyřech dnech se na jejich těle začnou objevovat malé hlízy – to jsou základy budoucího peří.
Od šestého dne se tyto hlízy promění v „pahýly“ – tyčinky, ze kterých brzy vyroste plnohodnotné peří. Do deseti dnů je celý pták pokrytý těmito tyčemi a žluté chmýří, které mělo mládě při narození, prakticky zmizí. Na konci druhého týdne života začíná holubí mládě připomínat skutečného ptáčka. A přestože peříčka ještě úplně nedorostla, vzhled kuřátek je nám již známější.
Ale nejen vzhled se mění: kuřata se začínají fyzicky vyvíjet. Jestliže v prvních dnech mláďata většinou jen leží, tak šestý den se již snaží velmi pomalu pohybovat a plazit se. Osmý nebo devátý den se mohou postarat sami o sebe a začít objevovat svět kolem sebe. Osmnáctý den života začínají mláďata chodit a ochutnávat různé předměty. Asi po pětadvaceti dnech opouštějí hnízdo a začínají zkoušet létat po půdě. Na konci prvního měsíce života již mladí holubi sebevědomě poletují po půdě. Třicátý den vylétají s rodiči poprvé ven, aby si sami našli potravu.
V tomto období jsou mladí holubi zcela připraveni na samostatný život. Získávají vzhled, který je prakticky k nerozeznání od dospělých jedinců, proto se nám zdá, že všichni ptáci v městských hejnech jsou stejně vyspělí.
Celkem
Takže odpověď na otázku, proč nevidíme holubí mláďata, je jednoduchá. Tito ptáci si pro hnízdění vybírají místa, kam se lidé většinou nepodívají. Mláďata díky svému rychlému vývoji netráví příliš času venku ve formě, která by umožnila snadno je identifikovat jako mláďata. Svůj život před prvním letem tráví v podkroví a opouštějí ho, když jsou připraveni na samostatný život. Proto nikdy neuvidíme holubí mláďata ve stejné podobě jako například kachňata nebo vrabci. Takže až příště uvidíte hejno holubů, vzpomeňte si, že je kdysi před našimi zraky všechny schovávaly malé „příšery“, například na půdách.